1980 senesinde üniversite arkadaşları vokalist Michael Stipe ile gitarist Peter Buck’ın birlikte çalışmaya başlamasıyla kurulan R.E.M., yanlarına basçı Mike Mills ile davulcu Bill Berry’i de alarak ilk konserlerini “Twisted Kites” ismiyle verdi. Aynı sene isimlerini R.E.M. olarak değiştiren grup, bu ismi ‘Rapid Eye Movement’(hızlı göz hareketi) olarak kullandı. İlk single’ları “Radio Free Europe”u 1981 senesinde kaydetti. R.E.M 2008 senesinde İstanbul Kuruçeşme Arena'da da bir konser verdi.